第860章 非洲商社的“罪恶”(3/4)

作品:《1635汉风再起

地毯和丝绸,埃及的牛羊,阿拉伯地区的马和珍珠,于冬天盛行东北风的时节,返回南非。

南非商社通过这两条商业航线,于四年前一举实现了盈利的目标,并且随着贸易的持续深入,赚取的利润也呈大幅增长的趋势。在这种情势下,南非商社的几个大掌柜擦拳磨掌,准备将数年赚取的利润全部投入到运力增加上面。

然而,在今年一月初,移民部却突然提出,要将多达一千五百余的清军俘虏及家属交给他们,并安置于南非数个殖民据点。

对此,几个商社大掌柜本能地予以拒绝。开玩笑,一千五百多人要安置到南非几个据点,那可是要花费大笔的费用。本来商社成立十余年,一直未见盈利分红,都已经惹得众多股东和投资者诟病不已。现在好不容易赚了一点钱,那还不得加大投入,增加更多的商船,争取将利润额再提升数个等级。

然而,前来与南非商社几个大掌柜交涉的移民部官员却轻轻地说道,增加南非移民数量,巩固和加强几个据点的防卫实力,乃是皇帝陛下亲自下达的谕令。

几个当家的大掌柜立时闭口不言,只得唯唯称诺,遵照执行。

不过,出于补偿,内阁户部将南非商社数年来缴纳的所得商税返回了五成,虽然不能全部覆盖移民安置费用,但多少有所增益,可以稍稍安抚众多不满的股东和投资者。

移民的登船行动足足进行了大半天的时间,在下午三时许,整装待发的四艘三桅运输商船次第离开狗儿岛码头,驶出港湾后,升起主帆,朝西南方向驶去。

长达五千五百多公里的航程,不论是对船员,还是对所有清军俘虏和家属而言,注定是一场艰难而又漫长的旅途。期间,除了在万安群岛(今澳洲科科斯群岛)做短暂停留外,剩下的行程,皆航行在浩瀚无垠的印度洋面上,仿佛四片飘零的树叶,随着无尽涌动的浪涛,无助的飘荡。

3月23日,船队抵达望乡岛(今毛里求斯罗德里格斯岛),于此停留休整三日,并将五十多名身体极度虚弱的移民安置在岛上。

3月27日,船队继续出发。

3月30日,船队抵达荷兰东印度公司所属据点毛里求斯,停留两天,补充部分食水。

4月16日,船队驶抵镇宁堡(今南非理查德湾港),于此停留五日,并安置移民一百余人。

4月23日,船队抵达昌宁堡。

作为南非地区的核心据点,昌宁堡的发展和建设,绝对秒杀附近荷兰人的开普敦据点和葡萄牙人的马普托据点。

这座建立于十四年前(1657年)的沿海据点,已拥有移民九百余人。四年前,昌宁堡还征发了大量的土著,对整个堡垒进行了一次大规模的扩建,使城墙的周长达两千五百多米,砖石水泥构造,棱堡,炮台,瓮城,一应俱全,足以应对万余敌人来攻。

另外,在昌宁堡的附近,除了此前建立的大安堡(今南非德班市北德班区)外,还又兴建一座咸宁堡(今南非派恩敦区),三地成互为犄角之势。另外,为了捕捉更多的奴隶,卖与荷兰人,南非商社还在深入内陆七十公里的地方建立了一座南川堡(今南非彼得马里茨堡)。

在南非商社的经营构成中,奴隶买卖已经成为一个重要的获利手段。如果,六年前在卖出第一批因战争而俘获的班图人奴隶,是一次意外的商业活
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