第843章 来自英国的使团(2/4)
作品:《1635汉风再起》民。
你有情,我有意,而且都有一个共同的敌人,英法双方便开始勾勾搭搭起来。
“总督大人,我认为,汉洲以后对东印度群岛的影响力只会越来越大。”弗洛雷斯苦笑着说道:“也许,我们东印度公司在不久的将来,也会成为汉洲经济事务中的一部分。”
但是,当法国刚占领大片领土而正打算往东北攻下全部的西属尼德兰(今比利时)时,却被昔日的亲密盟友荷兰横插一刀。
截止到去年底,荷兰东印度公司的贸易额已突破六千五百万荷兰盾,几乎占据了整个世界贸易额的三成。它目前拥有一百二十多条运输船,近三十艘大型武装商船,三万八千多名公司职员和近六千人的私人武装。公司股票的分红,长期保持在百分之四十的收益率。可以说,荷兰东印度是这个世界上最为富有,也是最为强大的股份公司。
战争开始时,西班牙的国力已经在欧洲三十年战争与荷兰独立战争中遭到极大的削弱,而法国经过红衣主教黎塞留、马扎林及“太阳王”路易十四的治理,国力却蒸蒸日上。路易十四妄图实现法国的“天然疆界”,对哈布斯堡王朝占有的西属尼德兰觊觎已久。
“那么,我们的这次访问汉洲之行,很可能会无法取得既定的目标?”麦克米伦子爵问道。
巴达维亚不愧为东印度群岛上最为夺目的一颗明珠,不论是人口规模,还是商业繁华程度,都远远超过其他欧洲国家设立在东方的殖民据点。街道两侧,店面商铺林立,无数的商人和顾客往来其中。
“麦克米伦勋爵。”英国东印度公司驻巴达维亚高级经理西蒙·斯蒂文见麦克米伦好奇地注视着路上的华人,便恭敬地向他介绍道:“华人在巴达维亚城里是仅次于当地土人的第二大族群,人数可能在一万五万到一万八千人,他们受尼德兰人和汉洲人双重管理。嗯,确切地说,这里的华人虽然在荷兰东印度公司的管辖范围内,但是也受汉洲保护。因而,他们的政治和经济地位较高,在巴达维亚具有一定的话语权和管理权。”
“麦克米伦勋爵,汉洲人与尼德兰人的关系密切程度,可能远远超过我们的想象。”西蒙·斯蒂文说道:“他们不仅在经济领域进行深入而又广泛的合作,甚至在军事方面,也有着非常密切的合作。数年前,我们在和尼德兰人发生战争时,汉洲就向尼德兰人提供了大量优质火炮和钢铁。他们还在印度地区,为尼德兰人提供武器弹药以及必要的后勤补给,使得尼德兰人得以轻松地封锁和袭击我们东印度公司的商站据点和往来商船。不得不承认,汉洲在这十多年里,确实在针对我们英格兰人。”
“弗洛雷斯,你考虑得非常周到。”马特塞克总督点头说道:“作为公司的高级商务参赞,我现在就授于你全权,负责巴达维亚以及我们在东印度群岛各个商站据点的粮食储备工作。哦,真该死,现在只要汉洲的经济事务出现任何变动,都会对我们东印度公司造成剧烈的震动。”
“或许吧。”马特塞克总督耸了耸肩膀,“即使如此,那我们东印度公司在汉洲的未来经济事务中也必然是其最为重要的一环。”
1667年,法国向西班牙宣战后,法军一路攻占西属尼德兰的弗兰德尔、卢森堡,战火随即在敦克尔克、布拉邦特、里尔、埃诺一线摆开,与西班牙军队交战。尔后又发兵十余万染指弗朗斯—孔泰,并顺延到洛林。法军三个月内占据了尼德兰大部分地区,仅用不到三周的时间便征服了弗朗斯—孔泰。这场战争为他赢得了
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