第843章 来自英国的使团(3/4)

作品:《1635汉风再起

里尔等十二处地方,打开了通往荷兰的大门。

话说,英王查理二世在第二次英荷战争输给荷兰之后,虽然被迫在1668年又转头与荷兰缔结同盟,去向法国施压,迫使法国吐出了部分占领的西属尼德兰地盘。但查理二世因战争的失利,感受到自己的威望和声誉遭到严重打击,为此一直愤恨不平,渴望复仇。

“总督大人!”一名军官敲门进入房间,“有三艘英国商船请求入港,他们声称是受他们国王派遣,准备前往汉洲访问,需要在巴达维亚做短暂停留休整。”

“那也未必尽然。”斯蒂文小心地说道:“尼德兰人之所以和汉洲人保持如此密切的关系,无非是经济利益上的深度捆绑。而我们英格兰也可以与汉洲在商业方面进行更为深入的合作。汉洲人把持着茶叶、瓷器,以及丝绸等东方特殊商品的源头。而我们英格兰完全可以替代尼德兰人,成为他们汉洲在欧洲的贸易代理人。要知道,我们英格兰目前还是欧洲地区最大的茶叶消费市场。另外,汉洲还生产大量优质而廉价的棉布。当然,汉洲人的棉布相较于印度棉布而言,因为距离上的差距,会有一定成本劣势。但我们也并非不能加大采购他们生产的棉布,只不过会损失一些贸易利润而已。”

因而,马特塞克总督才敢说出这般非常有底气的话语。

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“英国人要访问汉洲?”马特塞克总督看了看弗洛雷斯,脸上充满了惊讶的神色,“他们这是要跟汉洲人和解,并准备建立正式外交关系吗?”

“总督大人,鉴于汉洲在大量收购和囤积粮食,必然会造成本地区的粮食供应紧张。为此,我们东印度公司应提早应对,从万丹和马打兰采购部分粮食以为应急储备。”聊了一会欧洲的形势,又感慨了一番荷兰的伟大,弗洛雷斯将话题又转到了本地区的经济事务上面。

“我很好奇,汉洲在印度地区都显得那么强势,为何会容忍尼德兰人继续占据这座近在眼前而且又非常富饶的城市。”麦克米伦子爵饶有兴趣地问道:“据你们东印度公司反馈,国王陛下在印度地区的王室领地—孟买,就是被汉洲人通过卑鄙的手段将其夺去。孟买及其附属几座岛屿,不仅贫瘠,而且人口、商业都远远不如巴达维亚。难道,他们只是在针对我们英格兰人?”

当时荷兰的政府首脑——商人出身的约翰·德·维特大议长(当时欧洲最有权力的人物),担心法国领土扩张至西属尼德兰,会对荷兰的国土安全构成直接威胁。要知道,西属尼德兰一直都是法荷间的缓冲区,对荷兰自身安全事关重要。于是,德·维特以软硬兼施的手法,联合英国、瑞典成为“三角同盟”,要求法国在1668年与西班牙结束战争,缔结和约,并归还大量的占领地,否则“三角同盟”就会对法宣战。

荷兰通过军事和经济两方面的威胁,便成功逼退了强大的法国。再加上一年前击败英国,迫使其不得不主动求和,放宽了《航海条例》的要求,并给予荷兰大幅度经济利益让渡。这一切,使得荷兰在欧洲的声望达到了极点,俨然成为欧洲最有权力的仲裁者。

“伱们东印度公司会为了国王陛下的荣誉,而愿意损失一些商业利润吗?”麦克米伦子爵微笑着问道。

路易十四因为战争准备不足,在面临数方来敌威胁的情势下,被迫接受荷兰的要求而答允和西班牙议和。

城里有欧洲面孔的人,也有黑瘦猥琐的当地土人,但更多的却是东方面孔的
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